Дух в оболонці

У 2029 році місто Ніїхама перетворилося на технологічно розвинений мегаполіс. Завдяки значним досягненням у галузі кібернетики його мешканці мають змогу замінювати свої кінцівки на роботизовані протези. Світ зараз більш взаємопов’язаний, ніж будь-коли раніше, і міський Відділ громадської безпеки № 9 відповідає за боротьбу з корупцією, тероризмом та іншими небезпечними загрозами, що виникли внаслідок цього руху до глобалізації.

Вольова майор Кусанаґі Мотоко з 9-го відділу очолює розслідування справи про таємничого хакера, відомого лише як «Ляльковод», який залишає за собою слід із жертв, позбавлених пам’яті. Як і у багатьох у цьому футуристичному світі, тіло Ляльковода майже повністю складається з робототехнічних частин, що надає йому неймовірну силу.

Поки Мотоко та її підлеглі йдуть слідами загадкового злочинця, до справи починають втручатися інші сторони — зокрема, 6-й відділ, — змушуючи її зіткнутися з надзвичайно складною сутністю цієї справи. Роздумуючи над різними філософськими питаннями, такими як сенс власного життя, Мотоко незабаром усвідомлює, що той, хто дасть відповіді на ці питання, — це ніхто інший, як сам Ляльковод.